L’immunothérapie, une alternative prometteuse

Sophie Lucas , chercheuse à l'Institut de Duve de l'UCLouvain, étudie les réponses immunitaires que les patients cancéreux peuvent monter contre leur propre tumeur. A long terme , l'objectif est d'essayer de manipuler ces réponses immunitaires pour les rendre plus efficaces et permettre le rejet des cellules tumorale par le patient lui-même. Ce serait une avancée incroyable dans le domaine de l'immunothérapie, qui est elle-même une belle alternative aux thérapies du cancer qui ciblent les cellules tumorales, comme la chimio ou la radiothérapie. L'immunothérapie, au contraire, cible les cellules du système immunitaire, afin de les stimuler pour que, à leur tour, elles se retournent contre la tumeur du patient pour la détruire. L'avancée majeure de Sophie Lucas - Le développement d'un nouveau médicament qui commence tout juste à être testé chez les patients cancéreux pour cibler leur système immunitaire. Pour arriver à ce résultat, l'équipe UCLouvain a accumulé les découvertes majeures ces dix dernières années. Premier pas : «  En 2004, on s'est demandé si certaines cellules du système immunitaire pouvaient jouer un rôle négatif chez les patients cancéreux », explique la chercheuse.