La mort d’un astéroïde a boosté la vie sur Terre

Suite à une collision entre astéroïdes il y a 470 millions d'années, la Terre a vécu des changements climatiques majeurs. Conséquence inattendue : la biodiversité en a provisoirement été "boostée". Les évènements astronomiques qui impactent la Terre sont souvent associés à un impact dommageable sur la vie terrestre - en témoigne l'exemple bien connu de l'extinction des dinosaures suite à la chute d'un astéroïde il y a 66 millions d'années. Dans une nouvelle recherche publiée dans Science Advances , un consortium international de chercheurs a pourtant mis à jour un évènement qui va à contre-courant de cette idée. Il y a environ 470 millions d'années, suite à une collision dans la ceinture d'astéroïdes entre Jupiter et Mars, un astéroïde de 150 km de diamètre a été pulvérisé en une fine poussière. Obscurcissant la lumière du soleil, cette poussière a conduit, sur Terre, à des changements climatiques majeurs. Contrairement à ce que l'on pourrait penser, ce changement climatique déclenché par l'explosion de l'astéroïde a permis, en réaction, le développement de beaucoup d'écosystèmes inédits comprenant une forte diversité d'invertébrés.