Des scientifiques ULB, UCLouvain et TU Delft partent mesurer la masse de la calotte Antarctique

Quatre scientifiques - Frank Pattyn et Sarah Wauthy (ULB), Marie Cavitte (UCLouvain) et Maaike Izeboud (TU Delft) - seront en mission en Antarctique du 7 décembre 2021 au 13 janvier 2022. Cette mission sera la dernière du projet Mass2Ant, coordonné par le climatologue Hugues Goosse (UCLouvain), qui vise à comprendre et à prédire la variabilité du bilan de masse de surface en Antarctique de l'Est. C'est important car à chaque degré de réchauffement, l'atmosphère peut contenir 7 % d'humidité en plus . Par conséquent, nous nous attendons à une augmentation des précipitations à travers la calotte glaciaire de l'Antarctique qui pourrait partiellement compenser les pertes de glace observées et futures dues à la fonte de la glace » souligne Frank Pattyn, directeur du Laboratoire de glaciologie de l'ULB. La mission permettra de collecter de nouvelles données sur et aux alentours du Lokeryggen Ice Rise, dans la région de la côte Princesse Ragnhild. Ces données complèteront celles déjà obtenues lors des missions précédentes (2017, 2018 et 2019). Dans une étude soumise dans la revue Journal of Glaciology ce mois-ci, en collaboration avec les partenaires du projet, Marie Cavitte , chercheuse au Earth and Life Institute de l'UCLouvain, démontre que «  les carottes de glace des ice rises de la côte Princesse Ragnhild représentent assez fidèlement la variabilité de l'accumulation neigeuse de ces ice rises, mais elles sous-estiment d'une dizaine de pourcent l'accumulation moyenne neigeuse des ice rises.