Deux nouvelles études sur l’apport des modifications de l’ARN

Tandis que l'opportunité représentée par l'ARN dans le développement des médicaments révolutionnaires n'est plus à démontrer, deux nouvelles recherches étoffent les connaissances sur ses modifications. Les acides ribonucléiques ou ARN, objet d'étude du laboratoire de Biologie Moléculaire de l'ARN, dirigé par le Professeur Denis Lafontaine (Faculté des Sciences, ULB), jouent un rôle absolument essentiel dans l'expression de nos gènes. Ils offrent également l'opportunité de développer des médicaments révolutionnaires, tels que les vaccins à ARN, dont l'importance n'est plus à démontrer dans la lutte contre la pandémie Covid. Malgré leurs rôles clefs dans la cellule, et leur énorme potentiel biotechnologique, on s'étonnera sans doute de constater que les ARN ne soient constitués que de quatre -briques- assez simples répétées en succession dans des combinaisons spécifiques. Les propriétés remarquables des ARN sont liées, entre autres, au fait qu'ils peuvent être -décorés- par l'ajout de modifications chimiques qui optimisent leur structure et leur fonction, en les rendant notamment plus stables. L'ajout de telles modifications explique l'efficacité des vaccins anti-Covid. Au cours du mois de janvier 2022, l'équipe de Denis Lafontaine a publié deux articles ayant trait aux modifications de l'ARN.