Des scientifiques UCLouvain modélisent les tissus et organes en 3D pour comprendre les maladies

Les tissus et organes biologiques ont une architecture microscopique et complexe, altérée lorsque survient une maladie. L'étude de ces tissus, l'histologie , permet de comprendre leur fonctionnement et les altérations causé par des maladies, et de trouver des traitements appropriés. Actuellement, les techniques impliquent de sectionner les tissus en très fines tranches pour les analyser au microscope, comme c'est le cas pour les biopsies prélevées en clinique. Inconvénient : la nature 2D ne permet pas de visualiser globalement la microstructure 3D de ces tissus et est destructive. ContrasT Team , une équipe interdisciplinaire de 13 scientifiques de l'UCLouvain et de la KU Leuven, développe une technique qui permet de visualiser les échantillons de tissus en 3D sans devoir les sectionner : la microtomographie aux rayons X ou MicroCT. ContrasT Team améliore le procédé en marquant les échantillons avec des produits chimiques qui contiennent des éléments atténuant des rayons X. Cette technique est appelée microCT améliorée par contraste (CECT). Dans un article récemment publié dans la revue scientifique Nature Communication , l'équipe de scientifiques a encore progressé en congelant l'échantillon marqué , ce qui est une première.