Waarom immuuntherapie niet voor iedereen werkt

Immuuntherapie is een krachtige manier om kankerpatiënten te behandelen maar tot nu was het moeilijk te voorspellen waarom sommige patiënten of kankertypes geen baat hebben bij deze behandelingswijze. Door de immunologische omgeving van verschillende kankers te onderzoeken en te vergelijken met patiëntdata, konden onderzoekers enkele cruciale T-cel-merkers identificeren die de reactie op immuuntherapie voorspellen. Voor sommige kankers kan immuuntherapie op een veilige manier geïntegreerd worden in de standaardbehandeling, maar voor andere is verder onderzoek nodig om ofwel de immunologische omgeving aan te passen door middel van een antikankervaccin ofwel nieuwe types immuuntherapie te ontwikkelen die tumoren via een andere methode aanvallen. Kanker is een veelvoorkomende ziekte en één van de belangrijkste doodsoorzaken wereldwijd. Ondanks de ontwikkeling van nieuwe en efficiënte therapieën, blijft het belangrijk te onderzoeken waarmee patiënten het meest gebaat zijn. Door biomerkers te gebruiken kunnen oncologen een patiëntspecifiek profiel opmaken en de behandeling hierop afstemmen. Een internationale groep van onderzoekers onder leiding van professor Abhishek D. Garg van KU Leuven bestudeerde de immunologische omgeving van vijf verschillende tumortypes op zoek naar biomerkers die voorspellen hoe goed een patiënt op immuuntherapie zal reageren.