Hersencellen communiceren niet alleen door via synapsen signalen af te vuren naar elkaar. Ze informeren elkaar ook via kleine eiwitten, zogeheten neuropeptiden. Over de precieze werking en functie van dit alternatieve hersennetwerk is nog weinig bekend. Maar dat kan gauw veranderen nu neurobiologen, onder meer van het Leuven Brein Instituut, het netwerk alvast bij de rondworm C. elegans in kaart hebben gebracht.
Hersenen zenuwcellen interageren met elkaar met behulp van chemische en elektrische signalen. Goed bekend is de synaptische signaaloverdracht. Hierbij geven neuronen elektrische prikkels aan elkaar, waarbij ze gebruikmaken van neurotransmitters. ...