Hoe presteren profvoetballers onder zware mentale druk?

Profvoetballers moeten op belangrijke momenten het hoofd koel houden, maar de ene kan dat beter dan de andere. Cristiano Ronaldo lijkt wel immuun voor mentale druk, terwijl de prestaties van Neymar onder druk afnemen. Het is één van de opmerkelijke bevindingen van een studie uitgevoerd door de KU Leuven en het data-intelligentiebedrijf SciSports. Ze presenteren hun onderzoeksresultaten deze week op de 'MIT Sloan Sports Analytics Conference' in Boston. Er wordt weleens gezegd dat voetbal niet alleen tussen de lijnen, maar ook tussen de oren gespeeld wordt. Toegegeven, profvoetballers worden royaal vergoed voor hun talent, maar daar staat tegenover dat ze vaak moeten presteren onder hoogspanning. Een cruciale redding van de doelman, de beslissende penalty of de perfecte assist voor het winnende doelpunt: de juiste actie kan soms miljoenen waard zijn.