En ingenieur Dirk Lefeber (VUB) gelauwerd voor jarenlang onderzoek naar prothesen

VUB-professor Dirk Lefeber krijgt de Hilde Bruersprijs voor Geneeskunde voor zijn onderzoek naar de fysieke en cognitieve mens-robot interactie. Lefeber, een autoriteit inzake actieve en passieve protheses, leidt aan de VUB de multidisciplinaire BruBotics onderzoeksgroep, waar meer dan 120 wetenschappers de samenwerking tussen mens en robot onderzoeken. Het uiteindelijke doel van het onderzoek is de levenskwaliteit van patiënten te verbeteren door human centered robotics. Met de Hilde Bruersprijs steunt het VUB Wetenschappelijk Steunfonds klinisch en fundamenteleel biomedisch onderzoek. Lefeber raakte in de ban van robots door het werk van Marc Raibert (nu CEO van Boston Dynamics) aan het MIT rond 'hopping robots' in de jaren 90. "We startten toen onderzoek naar dynamisch gebalanceerde robots aan de VUB", zegt Lefeber. "Hoewel we geen lid waren van het thematisch FP5 netwerk rond Climbing and Walking robots (CLAWAR) waren we één van de weinige onderzoeksgroepen die zich toen al bezighielden met soepele actuatoren en de toepassingen ervan in lopende en springende robots.