Lek maakt Intel-chips kwetsbaar

Onderzoekers van het Departement Computerwetenschappen maakten deel uit van een internationale coalitie van onderzoekers die half mei een datalek blootlegden in de processoren van chipproducent Intel. Die worden in ruim 80 procent van alle computers en servers gebruikt. Het datalek maakt de hardware kwetsbaar voor hackers. "Onze afdeling houdt zich onder meer bezig met onderzoek naar hoe je veiligere computerprocessoren kan ontwerpen", vertelt onderzoeker Jo Van Bulck (Departement Computerwetenschappen). "We doen ook al langer fundamenteel onderzoek naar aanvallen die niet meteen zeer ernstige real world -implicaties hebben maar wel bijdragen aan de vooruitgang van academische kennis. Sinds begin vorig jaar focussen we op een nieuw onderzoeksdomein waarbij we proberen om zelf zwakke plekken in de beveiliging van processoren te vinden, binnen een internationale community van ethische hackers, in samenwerking met verschillende andere universiteiten. Dit is de tweede keer dat we erin slagen een zeer ernstig beveiligingslek aan te tonen, en deze keer zijn we heel diep in de processors doorgedrongen." Het lek komt voort uit een fundamentele ontwerpfout, waardoor het bijzonder moeilijk af te schermen is, zegt Van Bulck.