Paralympische wielrenners kunnen nog grote aerodynamische winst boeken

Onderzoekers van de KU Leuven, TU Eindhoven, de Ierse universiteit NUI Galway en softwarebedrijf Ansys hebben de aerodynamische weerstand van paralympische wielrenners berekend. Uit hun onderzoek blijkt dat er in de disciplines tandemwielrennen en handbiking nog verschillende seconden winst te boeken zijn. Die tijdswinst kan het verschil maken tussen wel of niet op het podium belanden. Voor zijn doctoraat onderzocht Paul Mannion (NUI Galway & TU Eindhoven) de aerodynamische weerstand van paralympische tandemwielrenners en handbikers . Dat gebeurde onder leiding van burgerlijk bouwkundig ingenieurs Bert Blocken (KU Leuven & TU Eindhoven) en dr. Eoghan Clifford (NUI Galway).  "Paralympische wielrenners zijn nooit eerder uitgebreid wetenschappelijk onderzocht met windtunneltesten en computersimulaties", zegt professor Bert Blocken. "Omdat de renners snelheden van meer dan 54 kilometer per uur halen, is de luchtweerstand een prestatiebepalende factor. Er valt dus veel voordeel te behalen met aerodynamisch onderzoek."  - Optimale positie.