Basiseconomie moet weer een plek in de grootstad krijgen

Toen VUB-doctoranda Sarah De Boeck aan haar doctoraat begon, was ze geïntrigeerd door de vraag hoe het kan dat er in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest, toch één van de rijkste regio's ter wereld, zoveel sociale ongelijkheid bestaat. Om dat te begrijpen, verdiepte ze zich in economie. De gentrificatie, waarbij een grote gronddruk zorgt voor hoge vastgoedprijzen, veroorzaakt het verdwijnen van betaalbare ruimte in de stad en brengt daarmee de essentiële economie in gevaar. Die basiseconomie, met kleine nutsbedrijfjes zoals loodgieters en andere stielmensen, wordt door de vastgoedmarkt uit het straatbeeld geconcurreerd en bijna letterlijk de stad uitgeduwd, waar ze een goedkoper onderkomen zoeken. "De zogenaamde pushing out van de basisdiensten en -goederen is een grootstedelijk fenomeen", zegt De Boeck. "Die vastgoeddynamiek creëert 2 grote problemen voor steden. Enerzijds hebben productieve activiteiten het moeilijk om te overleven in een steeds duurder wordende vastgoedomgeving.