nieuws 2021

Een nieuwe op DNA-gebaseerde analysetechniek vindt bederforganismen in voeding die met klassieke analysetechnieken niet opgepikt worden. Dat blijkt uit het doctoraatsonderzoek van ILVO-VUB onderzoekster Evelyne Duthoo, die zowel DNA-gebaseerde als klassieke opsporingstechnieken toepaste op charcuterieproducten en de analyseresultaten vergeleek.

In dit overzicht presenteren we de meest gelezen nieuwsberichten over onderzoek aan KU Leuven van 2021. Opvallend: maar liefst 6 artikels in de top 10 gaan over hersenonderzoek. Internationaal team identificeert genetische link tussen gelaatstrekken en hersenvorm 5 april Een interdisciplinair team heeft 76 overlappende genetische locaties geïdentificeerd die zowel ons gezicht als ons brein mee vormgeven.

Teruggekeerd uit de VS met state-of-the-art kennis VUB-wetenschapster Gamze Ates heeft 100.000 euro gekregen voor een onderzoek naar Alzheimer. Zij onderzoekt of de achteruitgang van de energieproductie in de hersenen van Alzheimerpatiënten tegen kan worden gegaan. Die achteruitgang leidt namelijk tot de achteruitgang van hersenfuncties.

VUB-onderzoeker pleit voor diergerichte aanpak en niet MENS als norm te gebruiken Onderzoeker Koen de Reus van het VUB Artificial Intelligence Lab maakt deel uit van een internationaal team dat onderzoekt hoe dieren hun gedrag op elkaar afstemmen of synchroniseren, zoals bijvoorbeeld ademen, bewegen of het produceren van geluid.

Een nieuwe studie onder leiding van VUB-bioloog Thomas Merckx toont aan dat dagen nachtvlinders door de warmere stedelijke omgeving waarin zij leven, langer blijven rondvliegen dan hun tegenhangers op het platteland. De experimenten die hij met zijn team uitvoerde, wijzen voor het eerst uit dat deze stedelijke populaties zich evolutionair zo hebben aangepast dat zij later op het jaar beginnen met de overwinteringsfase.

Wereldkankerdag 4 februari: Bekroond onderzoek naar ongeneeslijke bloedkanker Onderzoekers van de Vrije Universiteit Brussel onder leiding van Eline Menu hebben onderzocht hoe veranderingen in de stofwisseling bijdragen aan kankerresistentie en herval. Zij identificeerden het aminozuur proline als een belangrijke voedingsbron voor de groei van kwaadaardige plasmacellen, het kenmerkende fenomeen bij myeloom.

Naar schatting worden in België jaarlijks zo'n 3.000 baby's geboren dankzij IVF (2,5% van de totale geboorten). Daartegenover blijkt uit de 'Sexpert-studie' dat een kwart van de zwangerschappen ongepland is. Met een nieuw onderzoeksmodel, ontwikkeld door KU Leuven, Université de Nantes en Vienna Biocenter, willen onderzoekers bijdragen aan de zoektocht naar manieren om enerzijds de slaagkansen van IVF-behandelingen te verhogen en anderzijds zwangerschap te voorkomen voor wie (nog) geen kinderwens heeft.

Brussel als levend laboratorium van ecologische verandering en evolutionaire aanpassing De Vrije Universiteit Brussel heeft er een onderzoeksspecialisatie bij in de biologie. Vanaf vandaag start onderzoeker Thomas Merckx de groep 'Global Change Biology' op binnen het departement biologie. De onderzoekers zullen onder meer stedelijke evolutionaire ecologie bestuderen.

Het doctoraatsonderzoek van Miche De Meyer (Fundamentals of Snoring. Patho-physiology, Diagnosis and Treatment) aan de VUB toont aan dat snurken erg belastend kan zijn voor de gezondheid én voor je relatie. Bovendien doet De Meyer, Kliniekcoördinator van de eenheid Orofaciale Disfuncties bij de Dienst MKA van het Gentse Jan Palfijn Ziekenhuis en wetenschappelijk medewerker UZ Brussel (Slaapkliniek/Longziekten) voor het eerst een poging om het fenomeen objectief te definiëren.

Kokospalmen groeien bijzonder traag én zijn bijna onmogelijk te klonen. Onderzoekers van de KU Leuven zijn er nu in geslaagd om de plantjes niet alleen sneller te vermeerderen, maar ook om deze voor lange tijd te preserveren. Kokospalmen groeien bijzonder traag én zijn bijna onmogelijk te klonen. Onderzoekers van de KU Leuven zijn er nu in geslaagd om de plantjes niet alleen sneller te vermeerderen, maar ook om deze voor lange tijd te preserveren.

De gebieden die het leesnetwerk in de hersenen vormen, ontwikkelen zich voornamelijk in de eerste twee jaren van de basisschool. Daarna stabiliseert de groei van deze hersengebieden. Dit blijkt uit een jarenlange studie van KU Leuven. Neurobiologische verschillen bij dyslexie zijn er al op kleuterleeftijd  De gebieden die het leesnetwerk in de hersenen vormen, ontwikkelen zich voornamelijk in de eerste twee jaren van de basisschool.

Onderzoekers KU Leuven leggen verrassende gelijkenissen bloot met dieren die 600 miljoen jaar aan evolutie van ons verwijderd zijn. Hoewel octopussen al zo'n 600 miljoen jaar een andere evolutionaire weg bewandelen, vertoont de vorming van hun hersencellen verrassende gelijkenissen aan die van de mens.

Jaarlijks ondergaan een 500-tal mensen in ons land een niertransplantatie. 15 tot 20% van deze patiënten krijgen te maken met afstotingsverschijnselen. Onderzoekers van de KU Leuven hebben nu het belang van een specifiek mechanisme van afstoting blootgelegd. Deze resultaten kunnen op termijn de kans op een succesvolle transplantatie vergroten.

Sommige antibiotica lijken doeltreffend te zijn tegen melanoom, een vorm van huidkanker. In een studie met muizen onderzochten KU Leuven-wetenschappers het effect van deze antibiotica op tumorcellen afkomstig van patiënten. Sommige antibiotica lijken doeltreffend te zijn tegen melanoom, een vorm van huidkanker.

VUB en Universiteit Wageningen onderzoeken koraalriffen om hen te kunnen beschermen 8 juni is World Oceans Day Koraalriffen zijn wereldwijd bedreigd en onderzoek is noodzakelijk teneinde deze regenwouden van de oceaan te beschermen. Koralen zijn net als bomen, ze zijn vastgegroeid. Verspreiding is enkel mogelijk via hun bevruchte eieren of hun larven.

Een interdisciplinair team geleid door KU Leuven en Stanford heeft 76 overlappende genetische locaties geïdentificeerd die zowel ons gezicht als ons brein mee vormgeven. Wat de onderzoekers niét vonden is bewijs dat die genetische overlapping zich ook vertaalt in iemands eigenschappen of risico op aandoeningen zoals Alzheimer.

Onderzoekers konden voor het eerst blootleggen wat er gebeurt in de hersenen van dieren wanneer ze leren van onbewuste, visuele prikkels. Deze kennis kan op termijn leiden tot nieuwe behandelingen voor heel wat aandoeningen. Hun studie, een samenwerking tussen KU Leuven, Massachusetts General Hospital en Harvard, is gepubliceerd in het vakblad  Neuron .

Onderzoekers van de KU Leuven hebben het biologische mechanisme geïdentificeerd dat verklaart waarom sommige mensen buikpijn krijgen wanneer ze bepaalde voedingsmiddelen eten. De bevinding maakt de baan vrij voor een efficiëntere behandeling van prikkelbaredarmsyndroom en andere voedselintoleranties.

Stamcellen creëren die de basis kunnen vormen voor eender welk celtype in het prille embryo én ondersteunende structuren zoals de placenta: sommigen noemen het 'de heilige graal' van het stamcelonderzoek. Een internationaal onderzoeksteam stelt nieuwe criteria voor om te evalueren of een muizenstamcellijn deze felbegeerde eigenschap bezit die 'totipotentie' wordt genoemd.